Ferne Sterne und Planeten

Viac o knihe

Am Nachthimmel funkeln unzählige Sterne in unserer Milchstraße, deren Geheimnisse Astronomen seit langem erforschen. Trotz intensiver Studien sind viele Fragen, wie die maximale Masse von Sternen oder der Beginn des Kollapses einer Molekülwolke, noch nicht abschließend geklärt. Neueste Superteleskope und Computersimulationen haben jedoch tiefere Einblicke ermöglicht. Besonders faszinierend ist die Frage, wie viele dieser Sterne Planeten haben und ob sich darauf Leben entwickelt hat – vielleicht sogar intelligente Zivilisationen, mit denen wir kommunizieren könnten. Bis vor zwei Jahrzehnten war dies nur Spekulation, doch heute wissen wir, dass jeder Stern in der Milchstraße im Durchschnitt 1,6 Planeten besitzt. Fast 2000 Exoplaneten wurden nachgewiesen, darunter etwa 40, die der Erde in Größe und Masse ähneln. Auf einigen dieser Planeten könnte es die richtigen Bedingungen für flüssiges Wasser geben – eine Voraussetzung für Leben. Astronomen haben begonnen, nach Hinweisen auf Leben zu suchen, indem sie Abfallprodukte von Organismen in den Atmosphären entfernter Planeten analysieren. Der zweite Teil des Heftes bietet spannende Einblicke in diese aktuellen Forschungen und die Suche nach neuen Welten im Universum.