Der Staat der Moderne

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Robert Chr. van Ooyen stellt die Rechts- und Staatstheorie von Hans Kelsen in einen neuen Kontext. Während frühere Rezeptionen Kelsen als positivistischen Rechtstheoretiker betrachteten, sieht der Autor ihn als politischen Theoretiker, der in den 1920er Jahren eine bahnbrechende Staatstheorie formulierte, die dem Verständnis einer offenen Gesellschaft zugrunde liegt. Diese Perspektive eröffnet den Sinn seiner rechtstheoretischen Reduktion des Staates auf das positive Recht, das als Resultat des demokratischen Wettbewerbs der gesellschaftlichen Gruppen verstanden wird. Das zentrale Anliegen seines Werkes ist bislang unentdeckt geblieben: Kelsens positivistische Rechts- und Staatstheorie ist eine politische Theorie der pluralistischen Demokratie. In ideengeschichtlicher Hinsicht stellt sie die erste umfassend formulierte und theoretisch abgesicherte „deutsche“ Pluralismustheorie dar, die sogar vor Ernst Fraenkel entstand. Der Nachweis erfolgt in drei Schritten: durch die Rekonstruktion von Kelsens Demokratietheorie, die Kritik an pluralismuskritischen Gegnern von „links“ und „rechts“ (insbesondere Carl Schmitt) sowie die Rezeption von Eric Voegelin und Ernst Fraenkel. Diese Theorien zu Totalitarismus und Neo-Pluralismus wären ohne Kelsens ideologiekritische und pluralismustheoretische Arbeit nicht denkbar. Van Ooyen zeigt, dass die Geschichte der Pluralismustheorie in Deutschland neu geschrieben werden muss und dass Kelsens norm