Celá jedna povojnová generácia sa nazvala "stratená" a v jej mene prehovorili nielen americkí, ale aj mnohí európski spisovatelia, medzi ktorými vyvolali svetový ohlas diela E. M. Remargua. Jeho romány sa stali priam breviárom zneužitej generácie v Nemecku, ktorá už nechcela mať nič spoločné s vojnou. E. M. Remarquebol medzi prvými, ktorých Hitler vykázal do vyhnanstva. Frontoví vojaci sa vracajú späť do života. Opája ich zvláštny pocit slobody, očakávaného, vytúženého mieru, opar vojnou prerušenej mladosti. Hŕstka kamarátov z učiteľského seminára: jemný a rozvážny poručík Breyer, reálny Willy, Georg Rahe, veriaci ešte v akúsi odrodu nemeckého mýtu kamarátstva, veselý Tjaden, židovský intelektuál Max Weil... Autor sleduje ich osudy úryvkovito, nezaujíma ho historický obraz povojnového života všeobecne, ale pocity jeho hrdinov. Všetci majú jedno spoločné: nevládzu sa vyrovnať s novými podmienkami, nemajú domov, nemajú nijakú životnú istotu. Na začiatku románu sa vojna skončila a na konci sa ohlasuje predzvesť ďalšej...
