Do Veľkej októbrovej socialistickej revolúcie na poloostrove Čukotka jedinými predstaviteľmi civilizácie boli pašeráci. Takým bol aj domorodý boháč Alitet, ktorý bol vykupovačom amerického obchodníka s kožušinami. Po revolúcii prichádzajú na Čukotku dvaja predstavitelia sovietskej vlády, zavádzajú nové vzťahy, privolávajú lekárov, učiteľov, geológov. Alitet po nepodarenom atentáte na týchto ľudí odchádza do hôr, ku kočovným chovateľom sobov. Kniha pútavou formou opisuje vplyv sovietskeho zriadenia na najzapadnutejšie kúty krajiny, ktoré sa postupne civilizujú.
