Robert Hans van Gulik bol holandský diplomat, ktorý je najlepšie známy svojimi príbehmi o sudcovi Dee. Jeho prvou publikovanou knihou bol preklad čínskej detektívky z osemnásteho storočia. Van Gulik potom pokračoval v písaní nových detektívok pre sudcu Dee, postavu založenú na historickej osobnosti zo siedmeho storočia. Okrem toho písal aj odborné knihy, prevažne o čínskej histórii.
Obchodník se starožitnostmi najde po návratu z cesty doma bezhlavé tělo své ženy. Příbuzní ho obviní z vraždy. Ovšem soudce Ti má pochybnosti a pátrá po důkazech. Jakou roli v tom hraje otrávený jasmínový květ, lepenková skládačka, nález hlavy bez těla a vražda pomocí hřebíku? Dopátrá se soudce Ti pravdy?
Prípad čínskeho zlata Sudca Ti sa ešte nestihol poriadne ohriať v sudcovskom kresle v zastrčenom okrese Peng-laj, keď sa musí pustiť do vyšetrovania vraždy svojho predchodcu. Zložitý prípad, zjavne súvisiaci s pašovaním zlata, skomplikuje záhadné zmiznutie súdneho pisára a nevesty bohatého majitela lodí. Sudcovu situáciu nezľahčuje ani nebezpečný tiger, ktorý sa potuluje po okrese, a duch mŕtveho sudcu, blúdiaci v priestoroch súdneho dvora. Tajný odkaz, ktorý mu prinesie prostitútka, a nález tela údajne zavraždeného mnícha v nesprávnom hrobe môžu byť dalšími dôležitými prvkami hlavolamu, ktoré sa pri troche dôvtipu dajú spojit so známymi faktami. Sudca Ti má skvelú príležitost ukázat v novom pôsobisku, že na to má... Prípad čínskeho jazera V roku 666 odchádza sudca Ti do odľahlého mestečka Chan-jüan a hned po vymenovaní ho čaká vyšetrovanie záhadných udalostí: Krásna kurtizána predvádza očarujúci tanec a o chvíľu ju nájdu utopenú vo vodách jazera, v ktorom vraj straší. V svadobnú noc zomrie mladá nevesta a jej telo nepochopiteľne zmizne zo zapečatenej a stráženej truhly. A čoskoro si celý Chan-jüan šepká obávané, zakázané meno Biely lotos... Zdá sa, že prípady spolu súvisia, no prísť na to, čo ich spája, nie je vôbec jednoduché. Sudcovo vyšetrovanie odhalí lavínu temných, nedovolených vášní, obludnej nenásytnosti a politických intríg, ktoré vedú až k vlastizradnému sprisahaniu.
Čínske vraždy v bludisku a Čínske vraždy klincom sú súčasťou série románov o sudcovi Tim od Roberta van Gulik, holandského diplomata a odborníka na čínsku kultúru. Van Gulik čerpá zápletky z čínskej literatúry, najmä z detektívnych románov zo 17. storočia, a ponúka živší pohľad na tradičnú Čínu, zachytávajúci život v imperiálnych mestách pred modernými vplyvmi. Sudca Ti, historická postava s menom Ti Žen-tie, žil v rokoch 630-700 n. l. a stal sa známym vyšetrovateľom zločinov, nielen ministrom, ale aj hrdinom detektívnych príbehov v neskoršej literatúre, často s minimálnym historickým podkladom. V Čínskych vraždách v bludisku je sudca Ti poslaný do Lan-fangu, kde musí vyriešiť vraždu v zamknutej knižnici, pátrať po zmiznutom dievčati a rozlúštiť záhadu testamentu bývalého guvernéra, ktorý si v močarisku postavil bludisko. Čínske vraždy klincom sa zameriavajú na nevysvetliteľné úmrtia a tajné sprisahanie proti cisárskej vláde. Oba romány sú doplnené autorovými ilustráciami inšpirovanými čínskou tlačou zo 16. storočia a mapkami pôsobísk sudcu Ti.
Zločin a spravodlivosť v svojráznom podaní jedného z najoriginálnejších autorov kriminálneho žánru a naslovovzatého znalca starej Číny. Hlavný hrdina románov Roberta van Gulika sudca Ti – skutočná historická osobnosť - sa preslávil ako štátnik a vyšetrovateľ zločinov. I keď mnohé z jeho príbehov sú vymyslené, autor čerpal motívy z originálnych staročínskych zdrojov. Sudca Ti je hlboko vnímavý a spravodlivý človek, ktorého najväčšou prednosťou je pochopenie pre slabosti blížnych. A práve toto pochopenie a znalosť ľudskej psychiky spolu s prenikavým intelektom mu zvyčajne pomôžu odhaliť páchateľa. Nie je to inak ani na vytúženej dovolenke, kde ho namiesto oddychu čakajú tri zložité prípady...
Sudca Ti sa ešte nestihol poriadne ohriať v sudcovskom kresle v zastrčenom okrese Peng-laj, ked sa musí pustiť do vyšetrovania vraždy svojho predchodcu. Zložitý prípad, zjavne súvisiaci s pašovaním zlata, skomplikuje záhadné zmiznutie súdneho pisára a nevesty bohatého majiteľa lodí. Sudcovu situáciu neuľahčuje ani nebezpečný tiger, ktorý sa potuluje po okrese, a duch mŕtveho sudcu, blúdiaci v priestoroch súdneho dvora. Tajný odkaz, ktorý mu prinesie prostitútka, a nález tela údajne zavraždeného mnícha v nesprávnom hrobe môžu byt ďalšími dôležitými prvkami hlavolamu, ktoré sa pri troche dôvtipu dajú spojiť so známymi faktami. Sudca Ti má skvelú príležitosť ukázať v novom pôsobisku, že na to má.
Detektivní příběhy Roberta van Gulika patří stále mezi nejoblíbenější díla tohoto žánru. Čtenář je zábavnou formou seznamován s rozmanitými detaily čínského života i s čínským myšlením. Detektivní příběh Vražda v Kantonu je však přece jen něčím odlišný. Soudci Ti v Kantonu vstupují do cesty v několika vzájemně se prolínajících příbězích i příslušníci jiných národností – Arabové a Tankové. Situace ve městě se soudci Ti zdá nepřehledná. Vyslovuje obavu, aby v Kantonu nebyly právě těmito menšinami vyvolány nepokoje. Šéf arabské obce v Kantonu Mansúr usiluje soudci Ti o život, ale toho vede intuice ke spravedlivému potrestání zločinu…
Nepodplatný sudca Ti – legendárny predstaviteľ právneho systému starej Číny – opäť prijíma hodenú rukavicu... Od prvých chvíľ na novom pôsobisku v okresnom meste Lan-fang má sudca Ti plné ruky práce. Zamestnáva ho predovšetkým nevyhnutnosť zabezpečiť administratívne územie pred nájazdmi barbarov spojených s tyranom a samozvaným vládcom. Jeho situáciu nezľahčujú ani tri zložité kriminálne prípady, ktoré majú korene v hlbokej minulosti. Vražda sudcovho predchodcu Pana, nadväzujúca na prípad bývalého guvernéra Jua, záhadné úmrtie bývalého generála cisárskej armády a únos staršej dcéry kováča Fanga si vyžadujú nielen sudcov čas, ale aj všetok jeho dôvtip a um. Aj keď odhalí tajomstvo guvernérovho bludiska, nájde pravý testament, odhalí perverzného vraha a oslobodí nevinných, musí riešiť vlastnú dilemu súvisiacu s krutým, aj keď spravodlivým trestom pre vinníkov.
Poslední čínský detektivní příběh Roberta van Gulika se odehrává v odlehlém okrese západního pohraničí mocné říše Ťiang. Za východní branou na zalesněném kopci stojí po staletí buddhistický chrám. V něm je spácháno několik vražd – záhadných a brutálních. Způsobuje je fantom chrámu? Vyšetřování soudce Ti je obtížné, hodně mu pomůže věrný seržant Ma Žung, dcera Krále žebráků a krví napsaná zpráva mladé dívky Nefrit. Popis chudinských čtvrtí Číny v sedmém století stejně jako popis příbytků bohatých lidí tvoří zajímavý rámec celého příběhu.
Zbierka fascinujúcich a tematicky rôznorodých príbehov je dôkazom, že jeden z najúspešnejších autorov kriminálneho žánru a znalec spolocenských pomerov v dávnej Cíne ovláda aj umenie kratšieho útvaru, akým je poviedka. Predznacuje ho napokon už štruktúra van Gulikových detektívnych románov, kde zápletku zvycajne tvoria tri navzájom prepletené prípady. Tentoraz je ich osem a každý zaciera do inej oblasti života starého Orientu, ktorého neodmyslitelnou súcastou sú zlocinné praktiky jednotlivcov ci podsvetia. Najbežnejšou z nich je úkladná vražda, ci k nej vedú motívy ako neopätovaná láska, žiarlivost, ziskuchtivost, alebo túžba po moci vo svojráznom prostredí, pôsobivo podfarbenom starocínskymi zvykmi i folklórom.
Soudce Ti se zde za pomoci svých tří pomocníků zabývá vraždou potomků ze starých šlechtických rodů Ia a Meje, které spolu velice úzce souvisejí. Jakou roli v tom hraje motiv pavilónu se smuteční vrbou, loutkové divadlo, modrobílá porcelánová váza a kámen na roztírání tuše?
