Robert Hans van Gulik bol holandský diplomat, ktorý je najlepšie známy svojimi príbehmi o sudcovi Dee. Jeho prvou publikovanou knihou bol preklad čínskej detektívky z osemnásteho storočia. Van Gulik potom pokračoval v písaní nových detektívok pre sudcu Dee, postavu založenú na historickej osobnosti zo siedmeho storočia. Okrem toho písal aj odborné knihy, prevažne o čínskej histórii.
Hneď po príchode do mestečka Chan-jüan musí sudca Ti riešiť vraždu krásnej kurtizány i záhadné zmiznutie tela mladej nevesty zo stráženej truhly. Napínavé vyšetrovanie odhalí lavínu temných vášní, obludnej nenásytnosti a politických intríg, ktoré vedú až k vlastizradnému sprisahaniu
Sudca Ti sa ešte nestihol poriadne ohriať v sudcovskom kresle v zastrčenom okrese Peng-laj, ked sa musí pustiť do vyšetrovania vraždy svojho predchodcu. Zložitý prípad, zjavne súvisiaci s pašovaním zlata, skomplikuje záhadné zmiznutie súdneho pisára a nevesty bohatého majiteľa lodí. Sudcovu situáciu neuľahčuje ani nebezpečný tiger, ktorý sa potuluje po okrese, a duch mŕtveho sudcu, blúdiaci v priestoroch súdneho dvora. Tajný odkaz, ktorý mu prinesie prostitútka, a nález tela údajne zavraždeného mnícha v nesprávnom hrobe môžu byt ďalšími dôležitými prvkami hlavolamu, ktoré sa pri troche dôvtipu dajú spojiť so známymi faktami. Sudca Ti má skvelú príležitosť ukázať v novom pôsobisku, že na to má.
Poslední čínský detektivní příběh Roberta van Gulika se odehrává v odlehlém okrese západního pohraničí mocné říše Ťiang. Za východní branou na zalesněném kopci stojí po staletí buddhistický chrám. V něm je spácháno několik vražd – záhadných a brutálních. Způsobuje je fantom chrámu? Vyšetřování soudce Ti je obtížné, hodně mu pomůže věrný seržant Ma Žung, dcera Krále žebráků a krví napsaná zpráva mladé dívky Nefrit. Popis chudinských čtvrtí Číny v sedmém století stejně jako popis příbytků bohatých lidí tvoří zajímavý rámec celého příběhu.
Jesenné slávnosti v okrese Tin-juan sú skvelou spolocenskou prílezitostou, na ktorú je okrem sudcu Ti pozvaný akademik, dvorný básnik, zenový mních a krásna poetka. Ked vsak krátko nato príde k dvom vrazdám nasledujúcim hned za sebou, pozornost vyberanej spolocnosti sa obráti úplne iným smerom. Sudca Ti, ktorý sa ako zvycajne pusta do vysetrovania, rýchlo zistí, ze obidva prípady súvisia s prípadom genarála popraveného pred dvadsiatimi rokmi za vlastizradu. Pri riesení záhad siahajúcich do minulosti plnej úkladov, vásní a zrady mu úlohu navyse komplikuje starý ludový kult ciernych lísok, ktorý sprevádza vela nezodpovedaných otázok.
Při vyšetřování smrti mladého muže soudce Ti hodně riskuje. Nebude-li mít pravdu, ztratí nejen svou hodnost, ale i hlavu. A aby to neměl jednoduché, připletou se mu do vyšetřování další záhadná úmrtí. Jsou to také vraždy? V zajímavém úvodu a doslovu budete seznámeni i se soudnictvím, právy a povinnostmi žalobců, obžalovaných i soudců. Slavné případy soudce Ti je anotovaný překlad knihy napsané v osmnáctém století. Překladatel byl Robert van Gulik a originál byl tištěný v Tokiu v roce 1949. Později van Gulik navázal dalšími, tentokrát již svými příběhy se soudcem Ti.
V prípade Ráno opice navedie sudcu Ti na zaujímavú stopu gibon, ktorý prinesie zakrvavený diamantový prsten na terasu jeho rezidencie. Až po náleze kuriózne zohavenej mrtvoly v lese si sudca postupne skladá príbeh o bohatom lekárnikovi, ktorý sa zalúbil do mladej dievciny. V Noci tigra sa sudca Ti uberá do hlavného mesta, ked ho od sprievodu oddelí povoden a ocitne sa vo vidieckom dome ohrozenom krvilacnými banditmi. Riešenie životu nebezpecnej situácie mu navyše komplikuje záhadný prípad statkárovej dcéry, v ktorom hrá hlavnú úlohu láska a chamtivost.
Soudce Ti se zde za pomoci svých tří pomocníků zabývá vraždou potomků ze starých šlechtických rodů Ia a Meje, které spolu velice úzce souvisejí. Jakou roli v tom hraje motiv pavilónu se smuteční vrbou, loutkové divadlo, modrobílá porcelánová váza a kámen na roztírání tuše?
Pät záhadných úmrtí v tajomnej atmosfére taoistického kláštora... Sudca Ti opät pátra s nasadením vlastného života. Ked sudcu Ti na spiatočnej ceste do Chan-jüanu búrka v horách prinúti uchýlit sa do kláštora Ranných oblakov, zistuje, že sa v nom dejú čudné veci. Jeho pozornost neupúta len smrt troch nevysvätených mníšok, ale aj bludisko chodieb a krídel, v ktorom sa vyzná iba starý mních, čo tam žije odnepamäti. Nič dobré tu očividno nečaká ani pôvabnú Bielu Ružu, ak sudca Ti včas nezasiahne a nepostará sa, aby kláštorná krypta a Galéria hrôz so sochami predstavujúcimi spôsoby mučenia vydali svoje temné tajomstvo.
Třetí princezně, nejoblíbenější dceři císaře, se ztratil z naprosto nepřístupného Vodního sídla vzácný perlový náhrdelník. Princezna odjíždí za 2 dny k otci do sídelního města a náhrdelník musí mít. Požádá o pomoc soudce Ti. Ten cestuje inkognito jako doktor. Podaří se mu včas najít náhrdelník a zachránit tak nejen postavení, ale i lásku? Soudci Ti nezbývá mnoho času, ale pomůže mu jeho detektivní talent, štěstí i Mistr Dýně – taoistický mnich. Proč i on pomáhá princezně? To je tajemství, které zůstane jen mezi ním, soudcem Ti a vámi čtenáři.
Detektivní příběhy Roberta van Gulika patří stále mezi nejoblíbenější díla tohoto žánru. Čtenář je zábavnou formou seznamován s rozmanitými detaily čínského života i s čínským myšlením. Detektivní příběh Vražda v Kantonu je však přece jen něčím odlišný. Soudci Ti v Kantonu vstupují do cesty v několika vzájemně se prolínajících příbězích i příslušníci jiných národností – Arabové a Tankové. Situace ve městě se soudci Ti zdá nepřehledná. Vyslovuje obavu, aby v Kantonu nebyly právě těmito menšinami vyvolány nepokoje. Šéf arabské obce v Kantonu Mansúr usiluje soudci Ti o život, ale toho vede intuice ke spravedlivému potrestání zločinu…