Sammler, Kenner, Kunstschriftsteller

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Die „Geschichte der neueren deutschen Kunst“ von Athanasius Graf Raczynski (1788–1874) ist das erste umfassende Werk zur deutschen Kunst im 19. Jahrhundert und markiert den Beginn der historisch-kritischen Kunstgeschichtsschreibung. Sie bewegt sich zwischen Tradition und Moderne und ist in ihrer Herangehensweise, der gleichzeitigen Veröffentlichung in deutscher und französischer Sprache sowie der Aufbereitung einzigartig. Der Autor, ein aus dem Großpolnischen stammender Diplomat in preußischen Diensten, war zugleich Sammler, Kenner und Kunstschriftsteller, der autodidaktisch und transnational arbeitete. Diese Studie untersucht die biografischen und kulturellen Zusammenhänge, die zur Veröffentlichung der „Geschichte“ führten. Ein umfangreicher Anhang enthält erstmals die Korrespondenzen des Grafen mit Künstlern der Düsseldorfer und Münchner Malerschule, die während der Vorbereitung des Buches in engem Kontakt mit ihm standen und deren Werke in seine Kunstsammlung aufgenommen wurden.