Camilo Pessanha, kľúčová postava portugalského symbolizmu, čerpal hlbokú inšpiráciu zo svojich zážitkov v Macau, najmä z čínskej kultúry. Jeho poézia, charakterizovaná introspektívnym a melancholickým tónom, výrazne ovplyvnila generáciu Orpheu, vrátane významných osobností ako Fernando Pessoa a Mário de Sá-Carneiro. Pessanha je oslavovaný pre svoje majstrovstvo v symbolickom verši, ktorý nielenže definoval vrchol hnutia v portugalčine, ale aj predznamenal modernistickú fragmentáciu. Jeho zbierka diel, vydaná posmrtne, je považovaná za základný kameň modernej portugalskej literatúry.
The first and only collection of poems to be published by the Portuguese writer Camilo Pessanha during his lifetime, Clepsydra is the crowning achievement of the Portuguese symbolist movement. Meditating on the inexorable flow of time, Pessanha sets the music of his verses against the babbling water clock that gives the book its title.