Thomas Mann Knihy

Mnohovrstevnatý príbeh sa odohráva na začiatku 20. storočia v luxusnom sanatóriu pre chorých na tuberkulózu v blízkosti Davosa. Do uzavretej spoločnosti ľudí trpiacich tuberkulózou prichádza na návštevu za svojím bratrancom mladý inžinier Hans Castorp. Choroba čoskoro prepukne aj u neho, a taksa aj Hansovi uzavrie normálny, zdravý svet. Castorp začína ako ostatní žiť vo svete čakania, ako s ním zhubná choroba naloží. V sanatóriu ho zaujmú dvaja spolupacienti - humanista a cynický jezuita. Castorp s nimi vedie diskusie o láske, živote, smrti, náboženstve, politických systémoch i spravodlivosti. V slovných súbojoch týchto troch protagonistov románu sa tak uskutočňuje svetonázorová diskusia o zániku starej spoločnosti a súčasne prebieha aj morálna a duchovná príprava na lepšiu budúcnosť.

Rozprávka námetom siaha do čias, keď Indovia hľadali pravdu o živote vo Védach a v pokynoch učených brahmanov. Jadro príbehu spočíva v zázračnom vzkriesení dvoch mužov „peknobokej Sity“, pri ktorom došlo k zámene hláv. Vynorila sa otázka, čo tvorí podstatu človeka — hlava, či telo. Spisovateľ v diele ukazuje nevyhnutnú závislost človeka od podmienok a spôsobu života, čím sa postupne vytvára jednota tela i ducha. A láska ženy k duši jedného a k telu druhého nie je nadlho možná. Mannova fantastická rozprávka očarí zvláštnym kúzlom indického spôsobu myslenia, plastickými opismi exotického prostredia a čistým, vybrúseným básnickým slovom.

Výber z bohatého esejistického diela nositeľa Nobelovej ceny za literatúru Thomasa Manna zahŕňa práce venované najpálčivejším otázkam doby i nadčasovým témam umenia a estetiky, či reflexie vlastnej spisovateľskej profesie, takpovediac nazretia za „oponu“, ktorá zakrýva prípravu veľkého literárneho diela. Štylisticky vybrúsené úvahy jednej z najväčších svetových literárnych osobností dávajú šancu nazrieť do jej nevšedného myšlienkového sveta i do spektra záujmov, ktorým sa venovala.

Eseje o nemeckých a ruských klasikoch. Prelozila a poznámky napísala Júlia Májeková, verše prebásnil Viliam Turčány, úvod napísal Karol Rosenbaum.

Dve známe novely Thomasa Manna – Oklamaná (1953) a Smrť v Benátkach (1911) – to sú dve malé veľdiela, miniatúry, v ktorých sa ako v kvapke čistej epickej rosy odzrkadlil svet autorovho diela. Témou i dejom sú príbehy nielen eroticky dráždivé, výstredné, lež aj názorovo odvážne, podkopávajúce platnosť nejednej normy mravov najmä meštiackej a pokryteckej spoločnosti.

Veľké rozprávačské umenie Thomasa Manna vovádza nás do súkromia patricijskej rodiny obchodníkov Buddenbrookovcov a predstavuje nám životný štýl, názory a dobové prostredie rodiny, sledujúc ju cez tri generácie v úspechoch, a sláve až po úpadok. Úpadok rodiny je i podtitulom diela. Kým však k nemu dôjde, čiara úspechov sa neraz zdvihne vysoko a krivka neúspechov nezdá sa hroziť katastrofou. Osudy troch detí Jána Buddenbrooka, Tomáša, Kristiána a Antónie, na rozdiel od ich úspešných predkov smerujú k zániku temer s fatálnou nevyhnutnosťou, i keď vonkajší lesk ešte vždy prekrýva prvky rozkladu. Bezperspektívnosť, ktorá sa zahniezďuje v dušiach žijúcich členov, podlamuje tvorivé sily, a ako letí čas, úpadok sa vždy viditeľnejšie črtá na obzore. V závere románu vidíme už len malú rodinnú schôdzu pozostalých a po nej nasleduje melanchólia.

Mnohovrstevnatý príbeh sa odohráva na začiatku 20. storočia v luxusnom sanatóriu pre chorých na tuberkulózu v blízkosti Davosa. Do uzavretej spoločnosti ľudí trpiacich tuberkulózou prichádza na návštevu za svojím bratrancom mladý inžinier Hans Castorp. Choroba čoskoro prepukne aj u neho, a taksa aj Hansovi uzavrie normálny, zdravý svet. Castorp začína ako ostatní žiť vo svete čakania, ako s ním zhubná choroba naloží. V sanatóriu ho zaujmú dvaja spolupacienti - humanista a cynický jezuita. Castorp s nimi vedie diskusie o láske, živote, smrti, náboženstve, politických systémoch i spravodlivosti. V slovných súbojoch týchto troch protagonistov románu sa tak uskutočňuje svetonázorová diskusia o zániku starej spoločnosti a súčasne prebieha aj morálna a duchovná príprava na lepšiu budúcnosť.

Ironická a symbolická „pohádka“ o uzdravení nefungujúcej a beznádejne zadlženej monarchie kapitálom a láskou.

Dvorná radcová, vdova Šarlota Kestnerová, zavíta v roku 1816 do Weimaru, aby spoločne s dcérou navštívila svoju sestru a jej rodinu. Zároveň je pripravená i na to, že sa stretne so svojím priateľom z mladosti, weimarským štátnym ministrom a tajným radcom J. W. Goethem. Od tých čias, čo Goethev mladíckom zápale zvečnil Lottu ako hrdinku svojho nesmrteľného románu Utrpenie mladého Werthera, uplynulo už veľa rokov, z Goetheho sa stal veľký básnik, dôležitá osobnosť v oblasti kultúry, vedy i verejného života a z Lotty zas mnohodetná matka, vdova a žena poznačená vekom. Pri rozhovoroch s preslávenou Lottou sa odkrývajú situácie z minulosti aj prítomnosti, návštevníci sa zdôverujú a chvália svojím vzťahom ku Goethemu, niektorí vo svojej samoľúbosti majú príčinu i poťažkať si, centrom všetkých debát však stále zostáva - Goethe.

Najznámejšia novela Thomasa Manna zachytáva vznik a vývin pustošivého, bezvýchodiskového citu, ktorý uzatvára smrť, nakoniec predstavujúca vykúpenie. Sám autor ju charakterizoval ako „príbeh o rozkoši zo zániku“. Úspešný starnúci spisovateľ Gustav von Aschenbach sa nečakane rozhodne stráviť leto v Benátkach. Ubytuje sa na Lide, kde jeho pozornosť upúta krásny poľský chlapec Tadzio. Keď v meste vypukne epidémia cholery, Aschenbach zvažuje odchod, no jeho fascinácia chlapcom je silnejšia než pud sebazáchovy, a tak kvôli Tadziovi ostáva. V deň Tadziovho odchodu Aschenbach zomiera, pozorujúc na pláži objekt svojej trýznivej lásky.

Román zobrazuje osudy 4 generácií veľkoburžoáznej rodiny v Lubecku, ktorá postupne upadá, ekonomicky, morálne i duševne. Zakladateľom rod.podniku je Ján Buddenbrook. Jeho syn Ján úspešne pokračoval v rozvoji firmy. Má synov Tomáša a Kristiána a dcéry Antóniu a Kláru. Ťažiskom románu sú osudy Jánovych detí. Stále prosperujúci podnik preberá syn Tomáš, ale tvrdá konkurencia,finančné neúspechy, špekulácie a nie celkom vydarené manželstvo spôsobia Tomášovu smrť. Brat Kristián je chorľavý,pohodlný,lenivý človek,chýba mu usilovnosť,žije bohémskym životom. Sestra Antónia mala 2 nevydarené manželstvá,muži ktorí si ju brali pre veno a spoločenské postavenie. Postupne majetok rodiny Buddenbrookovcov upadá a po smrti senátora Tomáša jeho žena Gerda predáva firmu aj dom. Ich syn Hanno ochorie na týfus a ako 15ročný zomiera-osledný potomok,zaniká rodina Buddenbrookovcov.

Román zobrazuje osudy 4 generácií veľkoburžoáznej rodiny v Lubecku, ktorá postupne upadá, ekonomicky, morálne i duševne. Zakladateľom rod.podniku je Ján Buddenbrook. Jeho syn Ján úspešne pokračoval v rozvoji firmy. Má synov Tomáša a Kristiána a dcéry Antóniu a Kláru. Ťažiskom románu sú osudy Jánovych detí. Stále prosperujúci podnik preberá syn Tomáš, ale tvrdá konkurencia,finančné neúspechy, špekulácie a nie celkom vydarené manželstvo spôsobia Tomášovu smrť. Brat Kristián je chorľavý,pohodlný,lenivý človek,chýba mu usilovnosť,žije bohémskym životom. Sestra Antónia mala 2 nevydarené manželstvá,muži ktorí si ju brali pre veno a spoločenské postavenie. Postupne majetok rodiny Buddenbrookovcov upadá a po smrti senátora Tomáša jeho žena Gerda predáva firmu aj dom. Ich syn Hanno ochorie na týfus a ako 15ročný zomiera-osledný potomok,zaniká rodina Buddenbrookovcov.

Josef a bratří jeho (1933-1943, Joseph und seine Brüder) je rozsáhlá románová tetralogie německého spisovatele Thomase Manna, nositele Nobelovy ceny za literaturu za rok 1929, která se skládá z těchto dílů: Die Geschichten Jaakobs (1933, Příběhy Jákobovy), Der junge Joseph (1934, Mladý Josef), Joseph in Ägypten (1936, Josef v Egyptě), Joseph, der Ernährer (1943, Josef Živitel). Thomas Mann začal toto své dílo psát už roku 1926 a jeho první dva díly vyšly ještě v Německu. Třetí díl autor dokončil již ve švýcarském exilu a k napsání čtvrtého dílu se odhodlal až po čtyřech letech, roku 1940, v USA. Zpracovává biblické téma starozákonního Josefa. V románu autor zpracoval známý biblický příběh z První knihy Mojžíšovy o Josefovi, kterého jeho bratři prodali jako otroka do Egypta proto, že jej jeho otec Jákob měl ze všech svých synů nejraději. V Egyptě se z Josefa stane časem první ministr říše a v této funkci ochrání zemi před hladomorem. Nakonec povolá Josef své bratry a otce do Egypta, aby tam nalezli novou vlast. Tento námět byl vždy hojně zpracováván jak ve východních, tak i v evropských středověkých a moderních literaturách, ale nikdy s takovou šířkou i hloubkou pohledu, s takovým zvládnutím starobylých kulturních odkazů.

Spoveď hochštaplera Felixa Krulla obsahuje črty pikareskného (parodizujúceho), cestopisného, dobrodružného a spoločenského románu. Majstrovské zobrazenie životných príbehov rafinovaného dobrodruha, ktorého želaním bolo žiť rozličné životy a mať niekoľko existencií, umožnilo autorovi pranierovať obmedzenosť a pochybnú morálku malomeštiakov.

Populárno-náučná esej o slávnom nemeckom hudobnom skladateľovi.

Obsahově samostatná závěrečná část tetralogie, Josef a bratří jeho (Příběhy Jákobovy, Mladý Josef, Josef v Egyptě). Jádrem je biblický příběh, jak jej podává Genesis, první kniha Mojžíšova, k němuž Thomas Mann přibral děje a „příběhy“ Josefových předků, počínaje Abrahamem. Rozhojnil je motivy ze staré legendární literatury židovské a biblický mýtus spjal s mytickými motivy předoasijskými, především s egyptskými, aby tak Josefův příběh vyrostl z rámce kmenového na příměrový příběh všelidského dosahu. Hlavní pozornost věnuje Josefovu přerodu, kterým se v péči o egyptský stát stává z výjimečného a společensky neodpovědného snílka dobrodincem, živitelem bratří, kmene, velké cizí říše a téměř celého tehdejšího okrsku zemského. Tetralogií, dokončenou roku 1943, chtěl autor proti lži-mýtu rasistické lůzy postavit mýtus pravý, mýtus humanizovaný, mýtus o sebe-umravňovacím pochodu a zápasu člověka, lidstva.

Thomas Mann regarded his monumental retelling of the biblical story of Joseph as his magnum opus. He conceived of the four parts-The Stories of Jacob, Young Joseph, Joseph in Egypt, and Joseph the Provider-as a unified narrative, a mythological novel of Joseph's fall into slavery and his rise to be lord over Egypt.

Druhý díl Mannovy tetralogie Josef a bratří jeho.

Výbor třinácti novel a/nebo povídek napříč celou tvorbou Thomase Manna. Doslov napsal Antonín Pešek.

Výbor z Mannovy rozsáhlé esejistiky o literatuře, filozofii a hudbě je koncipován tak, aby reprezentoval pokud možno nejdůležitější estetická a ideová východiska autorovy celoživotní tvorby. Obsahuje jednak eseje o měšťanství a románu jakožto kulturně-historických fenoménech, jednak eseje věnované jednotlivým autorům, kteří měli na Manna zásadní vliv (Wagner, Nietzsche, Dostojevskij, Schiller). Velká část textů tohoto výboru je do češtiny přeložena vůbec poprvé.

Příběhy Jákobovy (1933), Mladý Josef (1934). První a druhá část slavné tetralogie o Josefu Egyptském, kterého jeho závistiví bratři prodali do Egypta. Tato část vypráví příběh Jákoba, syna Izákova, a jeho lásky ke krásné Ráchel. Inspirací byla I. kniha Mojžíšova – Genesis. Zpracované motivy jsou jen zlomkem dějů, o nichž biblická předloha hovoří a od ostatních podobných děl se liší hluboce lidským a zároveň nadčasovým pojetím osudů svých hrdinů.

Romance de 1924 que se passa em um sanatório pulmonar na Suíça, onde, em duelos verbais entre os protagonistas, ocorre uma discussão sobre a visão de mundo relacionada ao colapso da velha sociedade, ao mesmo tempo em que se realiza uma preparação moral e espiritual para um futuro melhor.

This is an intellectual drama of the forces which play upon modern man. Its theatre is a sanatorium in the Swiss mountains - a community organized with exclusive reference to ill-health.

Umfassen die Jahre von 1875 bis 1955, Thomas Manns Zeit, auch eine wahrhaft schicksalhafte Epoche der deutschen Geschichte, so hatte er doch eine »Abneigung gegen die Autobiographie« als ein geschlossenes, sein Leben nacherzählendes Buch. Er brauchte sie nicht, hat er sich selbst doch derart in all sein Schreiben eingebracht, daß man bei ihm mit gutem Recht von einer Identität von Werk und Person sprechen kann. Darüber hinaus hat er, wenn der Tag und die Stunde es erforderten, bereitwillig Auskunft gegeben über sich selbst, selten als Skizze seines Lebenslaufs, eher in Form eines weitgefächerten Vortrags oder Essays, als Erlebnis- oder Reisebericht, in Vignetten und Episoden von Angehörigen und Freunden, in Beantwortung von Rundfragen über die Voraussetzungen für seine Arbeit, über sein Verhältnis zu Religion, Musik oder zur Psychoanalyse. Thomas Mann verstand sich zeitlebens als kultureller Repräsentant seiner Zeit. Mit seinen Äußerungen über sich selbst gab er beredtes Zeugnis von der geistigen Lebensform seiner Generation.

A new translation of a 1948 novel by a German writer based on the Faust legend. The protagonist is Adrian Leverkuhn, a musical genius who trades his body and soul to the devil in exchange for 24 years of triumph as the world's greatest composer

»... Seit einiger Zeit ist es mir, als hätte ich die Ellenbogen frei bekommen, als hätte ich Mittel und Wege gefunden, mich auszusprechen, auszudrücken, mich künstlerisch auszuleben, und während ich früher des Tagebuchs bedurfte, um, nur fürs Kämmerlein, mich zu erleichtern, finde ich jetzt novellistische, öffentlichkeitsfähige Formen und Masken, um meine Liebe, meinen Haß, mein Mitleid, meine Verachtung, meinen Stolz, meinen Hohn und meine Anklagen- von mir zu geben ... Das begann glaube ich, mit dem ›Kleinen Herrn Friedemann‹.« Thomas Mann an Otto Grautoff, 21. Juli 1897

In der 1903 erstmals veröffentlichten Novelle »Tonio Kröger« schildert Thomas Mann die Entwicklung des gleichnamigen Protagonisten über einen Zeitraum von 16 Jahren: vom 14-jährigen sensiblen Schüler, der sich aufgrund seiner künstlerischen Veranlagung als ausgeschlossen erlebt, zum Literaten, der sich bewusst vom Menschlich-Gewöhnlichen abheben will, und schließlich zum Dichter, dem die Liebe zum Menschlichen als Grundlage seines Schaffens gilt.

»Verzicht ist für die Modernen das schwierigste Wort der Welt. Schopenhauer hat es gegen die Brandung geworfen.« Peter Sloterdijk Rüdiger Safranski weist uns hier den Weg zu dem Philosophen, der neben Marx den radikalsten Bruch im Denken des 19. Jahrhunderts vollzogen hat. Dieses Lesebuch enthält Auszüge aus „Die Welt als Wille und Vorstellung“, „Aphorismen zur Lebensweisheit“, „Skizze der Lehre vom Idealen und Realen“, „Über den Willen in der Natur“ sowie Jugendgedichte, Briefe und Notizen aus dem handschriftlichen Nachlaß.

Obsahuje: Tonio Kröger -- U proroka -- Zázračné dítě -- Těžká hodina -- Gladius Dei.

Třetí díl Mannovy tetralogie Josef a bratří jeho.

Příběhy Jákobovy (1933), Mladý Josef (1934). První a druhá část slavné tetralogie o Josefu Egyptském, kterého jeho závistiví bratři prodali do Egypta. Tato část vypráví příběh Jákoba, syna Izákova, a jeho lásky ke krásné Ráchel. Inspirací byla I. kniha Mojžíšova – Genesis. Zpracované motivy jsou jen zlomkem dějů, o nichž biblická předloha hovoří a od ostatních podobných děl se liší hluboce lidským a zároveň nadčasovým pojetím osudů svých hrdinů.

Román vypráví o osudech hudebního skladatele Adriana Leverkühna. Historie skladatele, trpícího zákeřnou chorobou, která na čas vybičuje jeho duševní schopnosti na samu hranici možností, aby z něj pak tím rychleji udělala lidskou trosku, je vyprávěna jeho přítelem, solidním humanistou, který se stejnou hrůzou sleduje osud svého druha, jako později osud svého národa. Hluboce promyšlené analýzy Beethovenových děl se střídají s fascinujícími popisy hrdinových skladeb a tvoří ucelený obraz vývoje německé a světové hudby. Vrcholný Mannův román inspirovaný Goethovým Faustem.

Román je mistrným vylíčením sestupné tendence tří generací spisovatelovy rodiny (v postavě mladého Hanna je zpodobněn sám autor) a zároveň věrným obrazem pozvolného rozkladu německé buržoazie. Román se odehrává v městě Lübeck v letech 1835–1876 a popisuje osudy čtyř generací obchodnické rodiny Buddenbrooků, její rozmach a následný pád. Dvousvazkové vydání (314 stran + 308 stran).

Román se odehrává v městě Lübeck v letech 1835–1876 a popisuje osudy čtyř generací obchodnické rodiny Buddenbrooků, její rozmach a následný pád. Dvousvazkové vydání (356 stran + 334 stran).

Román je mistrným vylíčením sestupné tendence tří generací spisovatelovy rodiny (v postavě mladého Hanna je zpodobněn sám autor) a zároveň věrným obrazem pozvolného rozkladu německé buržoazie. Román se odehrává v městě Lübeck v letech 1835–1876 a popisuje osudy čtyř generací obchodnické rodiny Buddenbrooků, její rozmach a následný pád. Dvousvazkové vydání (314 stran + 308 stran).

Čtyři novely z let třicátých a čtyřicátých: Mario a kouzelník, odsuzující duševní znásilňovaní lidí fašismem, Zpověď hochštaplera Felixe Krulla (první fragment pozdějšího románu), Zaměněné hlavy, indický příběh o neukojitelnosti lidské touhy, a Zákon, biblický výjev o Mojžíšovi a Desateru.

Román se odehrává v městě Lübeck v letech 1835–1876 a popisuje osudy čtyř generací obchodnické rodiny Buddenbrooků, její rozmach a následný pád. Díl druhý.

Román je mistrným vylíčením sestupné tendence tří generací spisovatelovy rodiny (v postavě mladého Hanna je zpodobněn sám autor) a zároveň věrným obrazem pozvolného rozkladu německé buržoazie. Román se odehrává v městě Lübeck v letech 1835–1876 a popisuje osudy čtyř generací obchodnické rodiny Buddenbrooků, její rozmach a následný pád. Dvousvazkové vydání (314 stran + 308 stran).

Román vypráví o osudech hudebního skladatele Adriana Leverkühna. Historie skladatele, trpícího zákeřnou chorobou, která na čas vybičuje jeho duševní schopnosti na samu hranici možností, aby z něj pak tím rychleji udělala lidskou trosku, je vyprávěna jeho přítelem, solidním humanistou, který se stejnou hrůzou sleduje osud svého druha, jako později osud svého národa. Hluboce promyšlené analýzy Beethovenových děl se střídají s fascinujícími popisy hrdinových skladeb a tvoří ucelený obraz vývoje německé a světové hudby. Vrcholný Mannův román inspirovaný Goethovým Faustem.

Jako předloha sloužilo Mannovi středověké dílo Hartmanna von Aue ze 12. století. Mann podobně jako jeho středověký předchůdce (ještě silněji) klade hlavní důraz díla na humanistické myšlenky a zdůrazňuje, že ať je prohřešek člověka proti běžné morálce jakýkoli a sebe těžší, vúčinné lásce k bližnímu a ve službě druhým dochází k očištění a vykoupení. Dílo vyniká překrásným jazykem a básnickým zpracováním tématu, myšlenkově je jakýmsi odkazem velikého humanisty tomuto často egoistickému světu. Poslední autorovo dokončené dílo.

V závěrečném dílu se Josefova osobnost prosadí i v novém prostředí, bývalý otrok se stává faraonovým ministrem, který svou prozíravou politikou zachraňuje Egypt před hladomorem. Dosahuje vrcholu lidskosti, což se projevuje i ve smíření s bratry.

Josef, prodaný do otroctví, se stává oblíbencem egyptského šlechtice Pótífara, v cizím prostředí vyzrává z neukázněného mladíka v prozíravého muže, avšak mstivá vášeň šlechticovy manželky ho znovu uvrhne do neštěstí.

Román je mistrným vylíčením sestupné tendence tří generací spisovatelovy rodiny (v postavě mladého Hanna je zpodobněn sám autor) a zároveň věrným obrazem pozvolného rozkladu německé buržoazie. Román se odehrává v městě Lübeck v letech 1835–1876 a popisuje osudy čtyř generací obchodnické rodiny Buddenbrooků, její rozmach a následný pád. Dvousvazkové vydání (314 stran + 308 stran).

Román je mistrným vylíčením sestupné tendence tří generací spisovatelovy rodiny (v postavě mladého Hanna je zpodobněn sám autor) a zároveň věrným obrazem pozvolného rozkladu německé buržoazie. Román se odehrává v městě Lübeck v letech 1835–1876 a popisuje osudy čtyř generací obchodnické rodiny Buddenbrooků, její rozmach a následný pád. Dvousvazkové vydání (314 stran + 308 stran).

Knížka – s podtitulem „Román románu“ – svým způsobem ojedinělá, protože v ní romanopisec provází čtenáře svou duševní dílnou a seznamuje ho s řadou zajímavých podrobností vzniku stěžejního díla svého stáří, románu Doktor Faust, a zároveň i s množstvím skutečností svéhoosobního života a osobnostmi, s nimiž se stýkal, i se soudobým děním světovým, politickým i kulturním.

Studie, v níž se Thomas Mann vyznává ze své lásky k Čechovovi. Ukazuje, jak z počátku – zaujat monumentálním epickým dílem Balzacovým a Tolstého – přehlížel autora drobné povídkové formy, jak se však později naučil vážit si velkého a přitom nesmírně skromného spisovatele, kterýpřes svůj ironický a skeptický postoj k vlastní slávě, přes tíživé pochyby o ceně vlastního díla „neúnavně pracoval, bavil ubohý svět svými povídkami v nejasné naději, skoro v důvěře, že pravda a humorná forma snad působí osvobodivě na duši a připraví svět pro lepší, krásnější život, jenž bude spravedlivější k lidskému duchu“.

Románová skladba založená na literárněhistorických faktech je inspirovaná jednou z etap v životě J. W. Goetha. Příběh je postaven na návštěvě Charlotty Kestnerové, která byla předlohou pro Lotty v Utrpení mladého Werthera a básníkovou bývalou láskou, ve Výmaru v roce 1816. Charlottina pobytu ve městě, jejích rozhovorů s lidmi z Goethova okolí i dvojího osobního setkání s šestašedesátiletým básníkem využil autor k tomu, aby vytvořil portrét jedné z největších osobností evropských kulturních dějin a připomněl tak zároveň Německo jako zemi s tradicí humanistické kultury.

Podtitul: "Nesmrtelné stránky z Schopenhauera ... jak je vybral a vysvětlil Thomas Mann". Účelem Knihovny věčných myšlenek je přiblížit současným čtenářům díla velikých myslitelů všech věků a národů přímo z výňatků, redigovaných a vykládaných nejpovolanějšími interprety. Myšlenky starých filosofů jsou podány tak, jak je sami formulovali. Autoři jednotlivých svazků je jen vybrali, vysvětlili a opatřili rozborným úvodem, aby tak z díla mnohdy velmi obsáhlého a místy dnes již nečasového zachovali myšlenky, které budou žít věčné.

Velký humanista a myslitel, jeden z největších německých spisovatelů tohoto století, vložil do svých novel mnoho tragických konfliktů i autobiografických rysů. Vyjma první povídky, Malý pan Friedemann, která patří k začátkům autorovy tvorby, spadá většina novel tohoto výboru do Mannova vrcholného tvůrčího období, kdy psal své velké romány. Téměř ve všech je ústřední postavou umělec, bolestně hledající rovnováhu mezi duchem a životem, vlastní výlučností a zařazením se do všedního řádu života (Tonio Kröger, Těžká hodina, Smrt v Benátkách, Tristan, Zázračné dítě). Následují dvě drobné prózy Zmatek a raný žal, Pán a pes, dále politicky angažovaná novela Mario a kouzelník a povídkově zpracovaná indická zkazka Vyměněné hlavy.