Tarjei Vesaas bol nórsky básnik a prozaik, ktorého dielo písané v jazyku nynorsk sa vyznačuje strohým, symbolickým štýlom a prostým jazykom. Vo svojich príbehoch sa často zameriava na obyčajné vidiecke postavy prežívajúce hlboké psychologické drámy, ktoré sú podľa kritikov vykreslené s mimoriadnym vhľadom. Jeho diela sa bežne zaoberajú témami ako smrť, vina, úzkosť a iné neriešiteľné ľudské emócie, pričom nórska prírodná krajina je všadeprítomnou súčasťou jeho diel. Majstrovstvo v nynorskom jazyku prispelo k jeho uznaniu ako literárneho média svetovej úrovne.
Hrdinom knihy je slabomyseľný Mattis Krpáň, ktorý však tiež žije vnútorným životom a podrobuje sa istému vývinu. Jeho myšlienky druhí nechápu, no preňho majú rozhodujúci význam. Je celkom odkázaný na svoju sestru Hege, s ktorou žije v domci pri lese a ktorá obidvoch živí pletením svetrov.